Переселение

Нет сомнения, что именно в те давнопрошедшие дни хоббиты научились читать и писать. Учителями их были дунаданы (которые, в свою очередь, намного раньше научились этому от эльфов). Тогда же забылся язык, которым они пользовались раньше. Но они сохранили несколько собственных слов, названия дней, месяцев и много старинных имен. Приблизительно в то же время Хоббиты закончили составлять легенды и начали записывать исторические события год за годом.

Хоббиты, что пришли с запада, сразу же полюбили новую землю, и там и остались, а потому опять исчезли из страниц истории человеческой и эльфийской. Пока существовали короли, хоббиты условно признавали их власть, но в действительности там правили собственные вожди, а в дела широкого мира они не вмешивались. Когда люди готовились к последней битве с силами Ангмарского колдуна, хоббиты отослали к Форносту отряд лучников, но даже этот факт не сохранился в воспоминаниях человеческих. Произошло так, что та война привела Северное королевство к руине, потому с тех пор хоббиты начали сами хозяйничать на своей земле: они избрали председателя, или Тана, из самых старых жителей, и его власть пришла на смену королевской. На протяжении следующего тысячелетия войны мало тревожили их; Хоббиты процветали и преумножали род. Земля была щедрой и доброй; когда-то, еще до появления Хоббитов, люди тщательным образом обрабатывали ее, там существовали фермы, там протянулись королевские поля и виноградники. Хоббитам досталась эта земля уже запущеной, но они смогли возродить ее.

Никогда хоббиты не были воинственными, не знали, что такое дрязги. Конечно, в давние времена приходилось им драться, чтобы отстоять свою жизнь в жестоком мире; но уже до времен Бильбо все это стало достоянием раздела давней истории. Последнюю битву к началу нашего рассказа - да и вообще единственную в пределах Хоббитании - не помнили даже старожилы. Впрочем, мир и покой, как ни странно, не разнежили этот маленький народ. Запугать или убить хоббита было совсем не легко; может, они именно поэтому так неутомимо наслаждались уютом и зажиточностью, что при необходимости могли обойтись без них. Они сносили грубое обращение, неприятности и груз дальнего пути с упрямством, которое поражало тех, кто замечал только их дородные брюшка и толстенькие щечки. Они редко ссорились, а об убийстве живых существ, даже ради охоты, и языка не могло быть, но в случае необходимости умели постоять за себя и не забыли, как пользоваться оружием. Имея твердую руку и меткий глаз, они умело стреляли из лука, а когда хоббит подбирал на земле камень, любой зверь, который прокрался к двору, знал: нужно скорее убегать.